Juillet 1916 fut une période de chaleur record, une épidémie de poliomyélite et une guerre mondiale en Europe. Mais les baigneurs du New Jersey sont menacés par une terreur encore plus grande : un requin qui a soudainement pris goût à la chair humaine. À partir du 1er juillet et durant une période de 12 jours, le requin non identifié tue quatre personnes et en blesse gravement une cinquième avant que les attaques ne s'arrêtent, et menace l'industrie touristique florissante du New Jersey. Basé sur de vrais événements et l'une des inspirations derrière les Jaws de Peter Benchley.