En 1968, à l'hôpital militaire de Ravenside dans une installation militaire en Pennsylvanie, l'armée perd le contrôle d'une expérience d'une arme bactériologique mortelle qui modifie l'ADN et transforme les êtres humains en zombies. Un groupe de soldats est envoyé à l'hôpital pour éliminer le personnel et les internes infectés mais le soldat DeLuca vole un tube à essai contenant le virus et le cache dans une fiole à vide. Il est transformé en zombie et tué mais la fiole à vide tombe dans l'herbe. De nos jours, un groupe de patients de l'établissement psychiatrique Ravenside Memorial Hospital trouve la fiole à vide et plus tard, lorsque l'un d'eux ouvre le récipient, le tube de culture tombe sur le sol d'une salle de bain contaminant le groupe et leur Dr Donwynn.